Étienne Mendy quitte l’académie de Diambars pour poursuivre sa carrière en France. À seulement 18 ans, l’ailier gauche Étienne Mendy entame une aventure ambitieuse en France en rejoignant l’AS Saint-Étienne.
Sur Africafoot, Assane Faye, entraîneur de Diambars, a salué les qualités de son ancien joueur. Il met en avant sa maturité, son leadership et son excellent état d’esprit. Selon lui, ces qualités ont joué un rôle important dans la montée du club en première division sénégalaise :
Il est arrivé à Diambars à 12 ou 13 ans et y a fait toutes ses classes. Après ses débuts en Ligue 2 il y a deux ans, il s’est véritablement imposé comme un leader cette saison, après avoir déjà montré son potentiel avec les U17 du Sénégal. Au-delà de ses qualités, c’est un jeune bien éduqué et facile à vivre. S’il choisit Saint-Étienne, je fais confiance à Bocar pour l’accompagner dans ce choix. Avec son potentiel, Étienne Mendy peut réussir partout où il ira, à condition de rester en bonne santé et de continuer à travailler.
Malgré l’intérêt suscité auprès de formations étrangères comme Galatasaray, le choix de Saint-Étienne est perçu par ses éducateurs comme une étape idéale pour grandir pas à pas. Les observateurs voient déjà dans cette expérience française un véritable tremplin capable d’ouvrir plus tard les portes des plus grands championnats européens :
Avec le fort potentiel qu’il a, il doit se taper les tops clubs en France, par exemple le Paris Saint-Germain. Sinon, la France devrait être un tremplin pour lui pour aller chercher l’Angleterre ou les grands clubs en Espagne. Pour moi, c’est un joueur à fort potentiel qui doit jouer dans des tops clubs. Dans le court terme, il peut prendre ses repères en France, avec la Ligue 2 cette année, et probablement commencer à jouer d’ici la fin de la saison. Après, confirmer en vrai leader comme il l’a été.
Auteur d’une progression constante dans son pays natal et de prestations remarquées avec la sélection nationale U17, le jeune attaquant a paraphé un bail de longue durée qui l’attache au club stéphanois jusqu’en 2030. Dans un premier temps, le natif de Dakar poursuivra son apprentissage avec l’équipe réserve afin de s’adapter aux exigences locales avant d’espérer intégrer le groupe professionnel.
