À quelques jours de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe du monde 2026, le match amical face à l’Arabie saoudite (0-0) a permis à Pape Thiaw de tirer plusieurs enseignements. Parmi les satisfactions enregistrées, la prestation de Pathé Ciss a particulièrement retenu l’attention.
Titulaire au coup d’envoi et remplacé à la 86e minute, le milieu de terrain du Rayo Vallecano a évolué dans un rôle inhabituel, à mi-chemin entre le milieu récupérateur et le défenseur axial. Une utilisation qui pourrait offrir de nouvelles options tactiques au sélectionneur des Lions.
Très actif dans l’entrejeu, Pathé Ciss a touché 60 ballons au cours de la rencontre, se classant parmi les joueurs les plus sollicités de l’équipe derrière Moussa Niakhaté, Krépin Diatta et Mamadou Sarr. Mais au-delà des statistiques, c’est surtout son influence dans l’organisation collective qui a marqué les observateurs.
Lors des phases de relance, l’ancien pensionnaire de Fuenlabrada n’hésitait pas à s’insérer entre les deux défenseurs centraux afin de former une défense à trois. Ce positionnement a permis au Sénégal de mieux ressortir le ballon et de diversifier ses circuits de jeu. Grâce à sa qualité technique et à sa lecture du jeu, il a su alterner les transmissions courtes entre les lignes et les ouvertures vers les couloirs, facilitant ainsi la progression offensive de son équipe.
Cette performance n’a pas échappé au journaliste sportif Aboubacry Ba, qui y voit les prémices d’une évolution tactique au sein de la sélection sénégalaise :
On a découvert un nouveau Pathé Ciss. Au vu de sa fin de saison avec le Rayo Vallecano, on l’avait déjà vu évoluer dans un registre différent. Face à l’Arabie saoudite, il a confirmé cette capacité à s’adapter à de nouvelles responsabilités. J’ai le sentiment que Pape Thiaw est en train de préparer quelque chose avec cette équipe. Ce rôle me rappelle celui qu’occupait Aliou Cissé lors de la Coupe du monde 2002. Disposer d’un joueur capable d’apporter à la fois de la solidité défensive et une présence au milieu de terrain constitue un atout considérable pour le Sénégal.
À l’approche du rendez-vous mondial, cette polyvalence pourrait s’avérer précieuse pour les Lions. Capable de renforcer l’équilibre de l’équipe tout en participant activement à la construction du jeu, Pathé Ciss semble aujourd’hui s’imposer comme l’une des cartes maîtresses de Pape Thiaw pour les échéances à venir.
